A Chhath Puja egy ősi hindu fesztivál. Ebben a pudzsában a Napistent ünneplik.
A Chhath Puja egy ősi hindu fesztivál, amelyet főleg Bihar, Uttar Pradesh, Nyugat-Bengál államokban ünnepelnek. A puja során az emberek a napistenséghez, Surya-hoz imádkoznak. A nap minden lény számára látható, és minden földi teremtmény életének alapja, ezért az emberek hálát és hálát mutatnak a napistenség iránt.
Chhathi Maiya, Devi Prakriti hatodik formája és Lord Surya nővére a fesztivál istennőjeként imádják. Hat nappal Deepavali után ünneplik. Megdöbbentő, hogy az összes hindu fesztivál hogyan kapcsolódik egymáshoz.
A védikus asztrológia szerint a Chhathi Maiya (vagy Chhathi Mata) megvédi a gyerekeket a betegségektől és problémáktól, hosszú életet és jó egészséget biztosít nekik.
A legendák szerint a Chhath Puja a korai védikus időszakból származik, ahol a bölcsek napokig böjtöltek, és a pudzsát a Rigvéda mantráival végezték. Úgy tartják, hogy a Chhath Puja-t Karna, Lord Surya fia és Anga Desh királya is előadta, ami a mai Bhagalpur Biharban. Egy másik legenda szerint Pandavas és Draupadi is végrehajtották a pudzsát, hogy legyőzzék életük akadályait és visszaszerezzék elveszett birodalmukat.
A Chhath Puja szertartásokat négy napon keresztül tartják be. Ezek közé tartozik a szent fürdés, a böjt, az ivóvíztől való tartózkodás, a vízben állás, valamint a praszád és arghya felajánlása a lenyugvó és felkelő napnak. Egyes bhakták leborulási menetet is végeznek, miközben a folyópart felé tartanak.
A fő imádók, akiket parvaitinnak hívnak, általában nők. Azonban sok férfi is megfigyeli ezt a fesztivált, mivel a Chhath nem egy nem-specifikus fesztivál. A parvaitinek családjuk jólétéért és gyermekeik boldogulásáért imádkoznak.
Egyes közösségekben, amint egy családtag elkezdi előadni a Chhath Puja-t, köteles minden évben előadni, és továbbadni a következő generációknak. A fesztivált csak akkor hagyják ki, ha abban az évben haláleset történt a családban. Ha a személy abbahagyja a rituálé elvégzését egy adott évben, az végleg leáll, és nem lehet folytatni. Más közösségekben ez nem kötelező.
A praszád kínálata közé tartozik a Thekua, Khajuria, Tikri, Kasar (és gyümölcsök (főleg cukornád, édes lime, kókuszdió, banán és sok szezonális gyümölcs) kis bambuszkosarakban. Az étel szigorúan vegetáriánus, és só, hagyma vagy fokhagyma nélkül főzik. A hangsúlyt az élelmiszer tisztaságának megőrzésére helyezik
Azt mondják, hogy a Chhath fesztivál az egyik leginkább környezetbarát vallási fesztivál a világon. Más fesztiválokkal ellentétben petárdákat égetnek, és nem merítik el a bálványokat.
Bár a fesztivált a legszélesebb körben a nepáli Terai régióban és az indiai Bihar, Uttar Pradesh, Nyugat-Bengál és Jharkhand államokban tartják, azokon a területeken is elterjedt, ahol a diaszpóra és az ezekről a területekről érkező migránsok jelen vannak.